Un editor de texto es un programa que permite crear y
modificar archivos digitales compuestos únicamente por texto sin formato,
conocidos comúnmente como archivos de texto o texto plano. El programa lee el
archivo e interpreta los bytes leídos según el código de caracteres que usa el
editor. Hoy en día es comúnmente de 7- ó 8-bits en ASCII o UTF-8.
Por ejemplo, un editor ASCII de 8 bits que lee el número
binario 0110 0001 (decimal 97 ó hexadecimal 61) en el archivo lo representará
en la pantalla por la figura a, que el usuario reconoce como la letra
"a" y ofrecerá al usuario las funciones necesarias para cambiar el
número binario en el archivo.
Los editores de texto son incluidos en el sistema
operativo o en algún paquete de software instalado y se usan cuando se deben crear
o modificar archivos de texto como archivos de configuración, scripts o el
código fuente de algún programa.
El archivo creado por un editor de texto incluye por
convención en DOS y Microsoft Windows la extensión ".txt", aunque
pueda ser cambiada a cualquier otra con posterioridad. Tanto Unix como Linux
dan al usuario total libertad en la denominación de sus archivos. Un editor de
texto es un programa que permite crear y modificar archivos
